Kênh đào Panama: Con đường “Thuỷ lộ” chủ chốt của thế giới

Kênh đào Panama, biểu tượng cho sự kiên trì và tầm nhìn, là một trong những công trình kỹ thuật vĩ đại nhất trong lịch sử nhân loại. Tuy nhiên, để hoàn thành công trình vĩ đại này, con người đã phải trải qua vô số khó khăn. Để xây dựng lên một tuyến đường thuỷ kết nối thế giới như ngày nay đã có rất nhiều thử thách và sự hy sinh của con người.

Những nỗ lực đầu tiên:

Ngay từ thế kỷ 16, ý tưởng táo bạo về việc xây dựng một con kênh đào xuyên qua eo đất Panama đã được nung nấu bởi vua Charles V của Tây Ban Nha. Dự án đầy tham vọng này hứa hẹn sẽ mở ra tuyến đường hàng hải mới. Mục đích nối liền “chính quốc” Tây Ban Nha với các vùng đất Ecuador và Peru. Đồng thời Đức vua có thể khám phá các vùng đất mới một cách nhanh chóng và hiệu quả hơn.

Với con kênh này, Tây Ban Nha sẽ có lợi thế to lớn về mặt quân sự và thương mại. Củng cố vị thế cường quốc hàng hải trong cuộc đua chinh phục Tân Thế Giới với Bồ Đào Nha, kình địch truyền kiếp của họ. Tuy nhiên, do hạn chế về nguồn lực và công nghệ thời bấy giờ, dự án táo bạo này đã không thể triển khai.

Mãi đến năm 1878, Ferdinand de Lesseps, người đã thành công trong việc xây dựng kênh đào Suez. Mới bắt đầu nỗ lực xây dựng kênh đào Panama. Tuy nhiên, dự án của ông đã thất bại thảm hại do nhiều yếu tố. Trong đó bao gồm bệnh dịch, điều kiện địa chất khắc nghiệt và thiếu kinh nghiệm quản lý.

Giai đoạn kênh đào được Pháp xây dựng và quản lý: 

Tiếp nhận việc xây dựng bởi người Pháp

Sau khi huy động được 60 triệu USD từ chính phủ Pháp, Tử tước Ferdinand de Lesseps, nhà khởi xướng dự án Kênh đào Suez lừng danh. Ông tràn đầy tự tin khi bắt đầu công cuộc thi công kênh đào Panama. Với kinh nghiệm hơn 10 năm chinh phục sa mạc Ai Cập. Ông tin tưởng rằng lần này cũng sẽ gặt hái thành công vang dội. Tuy nhiên, ông đã đánh giá thấp sức mạnh của thiên nhiên. Cùng vô vàng thử thách cam go của bối cảnh thời đại đặt ra.

Những khó khăn mà người Pháp đã gặp phải trong quá trình xây dựng kênh đào Panama:

Khác với khí hậu Địa Trung Hải khô ráo tại Ai Cập, Panama sở hữu khí hậu nóng ẩm quanh năm, mưa nhiều và là nơi lưu hành nhiều căn bệnh nhiệt đới nguy hiểm. Điều kiện khắc nghiệt này đã trở thành trở ngại lớn nhất cho dự án. Và khiến cho đội ngũ công nhân đông đảo hàng chục nghìn người liên tục đối mặt với nguy cơ mắc bệnh.

Những căn bệnh nhiệt đới bí ẩn, bao gồm sốt rét và sốt vàng da, bắt đầu tấn công tàn khốc. Chúng đến và cướp đi sinh mạng của hàng ngàn công nhân. Dịch bệnh hoành hành khiến cho công trường thi công liên tục bị đình trệ, kéo dài thời gian hoàn thành dự án và làm đội chi phí tăng cao.

Tử tước De Lesseps, vốn quen với sự thành công vang dội tại dự án Kênh đào Suez, không thể lường trước được những khó khăn và thách thức to lớn mà Panama đặt ra. Khí hậu khắc nghiệt, dịch bệnh hoành hành và điều kiện địa chất phức tạp đã khiến cho dự án Kênh đào Panama trở thành một trong những công trình vĩ đại nhất trong lịch sử nhân loại nhưng cũng ẩn chứa nhiều gian nan và hy sinh.

Thành công hoàn thành việc xây dựng dưới sự tiếp quản của Hoa Kỳ:

Năm 1904, Hoa Kỳ mua lại dự án Kênh đào Panama từ Pháp và tiếp tục thi công. Dưới sự lãnh đạo của Theodore Roosevelt, việc xây dựng kênh đào được tiến hành với tốc độ nhanh chóng. Lí do nhờ vào những tiến bộ khoa học kỹ thuật và nguồn lực dồi dào của Hoa Kỳ.

• Công nghệ hiện đại:

Hoa Kỳ áp dụng những công nghệ tiên tiến nhất vào thời điểm đó. Bao gồm máy móc hạng nặng, chất nổ mạnh và kỹ thuật xây dựng hiện đại. Nhờ vậy, tốc độ thi công được cải thiện đáng kể và nhiều khó khăn kỹ thuật được giải quyết.

• Điều kiện làm việc:

Hoa Kỳ chú trọng cải thiện điều kiện làm việc cho công nhân, bao gồm cung cấp trang thiết bị bảo hộ, y tế đầy đủ và nâng cao mức lương. Điều này góp phần giảm thiểu tai nạn lao động và bệnh tật. Đồng thời góp phần trong việc nâng cao tinh thần làm việc của công nhân.

• Quản lý hiệu quả:

Hoa Kỳ áp dụng hệ thống quản lý hiện đại, khoa học. Mục tiêu đảm bảo tiến độ thi công và kiểm soát chi phí hiệu quả. Nhờ vậy, dự án Kênh đào Panama được hoàn thành đúng hạn và trong phạm vi ngân sách đề ra.

Tuy nhiên, quá trình thi công vẫn gặp phải nhiều khó khăn về vấn đề y tế. Trong đó những căn bệnh liên tục ập đến đặc biệt là bệnh dịch sốt rét và sốt vàng da. Chúng đã cướp đi sinh mạng của hàng ngàn công nhân. Bên cạnh đó, việc di dời lượng đất đá khổng lồ và xây dựng các âu thuyền cũng là những thử thách to lớn.

Sự hy sinh to lớn của con người tại vùng đất này:

Ước tính có khoảng 27.500 người đã thiệt mạng trong quá trình xây dựng Kênh đào Panama. Con số này bao gồm cả công nhân bản địa và ngoại quốc. Họ đã hy sinh mạng sống vì những căn bệnh nguy hiểm. Bên cạnh đó còn có tai nạn lao động và điều kiện làm việc khắc nghiệt.

Hoàn thành và những đóng góp của kênh đào Panama:

Mặc dù phải trải qua nhiều khó khăn và hy sinh, Kênh đào Panama cuối cùng cũng được hoàn thành vào năm 1914. Kênh đào đã mở ra tuyến đường vận tải biển mới, rút ngắn hành trình cho các tàu thuyền di chuyển giữa hai đại dương. Góp phần thúc đẩy thương mại quốc tế và thay đổi bản đồ hàng hải thế giới.

Kênh đào Panama không chỉ là một công trình kỹ thuật vĩ đại mà còn là biểu tượng cho tinh thần chinh phục thiên nhiên, ý chí kiên cường và sự hy sinh to lớn của con người. Kênh đào là minh chứng cho sức mạnh phi thường của nhân loại khi đối mặt với những thách thức to lớn.

Xem thêm: Cước vận tải biển gia tăng và những thách thức đối với Việt Nam

Xem thêm: Vận chuyển trà thảo mộc từ Đồng Nai đến Đức nhanh chóng và dễ dàng